Det overordnede målet med undersøkelsen er å få et bedre grunnlag for målrettede forebyggende tiltak som kan begrense økningen av overvekt og fedme hos barn i Telemark.

Til høsten inviteres alle barn i 4. klassetrinn til å delta i en undersøkelse som skal kartlegge barnas kosthold, måltidsmønster og fysiske aktivitetsnivå.

De samme elevene skal følges opp i 7. klassetrinn. Studien er kvantitativ og går over en periode på tre år.

Veier mer enn for 25 år siden
Mange barn og unge spiser for mye fett og sukker og graden av fysisk aktivitet har gått ned de siste årene. Statistikken viser at barn i Norge mellom 9 og 15 år veier om lag 3 kilo mer enn for 25 år siden. Denne utviklingen er bekymringsfull siden overvekt og fedme øker risikoen for alvorlige sykdommer senere i livet.

Utvikling av gode forebyggende tiltak rettet mot barn og unge er et nasjonalt satsningsområde.

Sammenhengen mellom kosthold, fysisk aktivitet og overvekt er særlig vektlagt av myndighetene, blant annet i St. meld. nr. 16: "Resept for et sunnere Norge, folkehelsepolitikken".

Også regionalt i Telemark er dette et satsingsfelt gjennom Folkehelseprogrammet for Telemark

Unikt forskningsprosjekt
Tradisjonelt har kostholdsstudier rettet mot barn sett på enkelte næringsstoffer, enkelte matvarer og ulike former for aktiviteter sett separat. Det unike i denne undersøkelsen er at man vil se på kostholdet som helhet, og man vil se det i sammenheng med fysisk aktivitet over tid.

Resultantene vil også ses i lys av barnas sosialdemografiske bakgrunn ved at man bruke foreldrene som informanter.

Foreldrenes utdannings, alder, vekt, bosted og arbeidssituasjon har vist seg å ha sammenheng med barnas livsstil, men dette har man lite dokumentasjon på.

Faglig kompetanse fra HiT
Førsteamanuensis Inger M. Oellingrath fra avdeling for helse og sosialfag er leder for prosjektet og underviser til daglig i kosthold og helse for sykepleier- og helsesøsterutdanningene ved Høgskolen i Telemark.

Førsteamanuensis Michael Reinboth fra idretts- og friluftsfag i Bø er prosjektmedarbeider.

Sykehuset Telemark er sentrale i prosjektet og ansvarlig for datainnsamling og behandling av dataene. Prosjektet støttes økonomisk av Folkehelseprogrammet i Telemark og Norges forskningsråd.

Avhengig av skolene
I september vil det arrangeres seminar for skolesjefer, helsesjefer og helsesøstre i Telemark. Undersøkelsen er avhengig av oppfølging fra skolene, helsesøstre og foreldre. Det er ca. 2000 elever på hvert trinn i Telemark.

– Målet er størst mulig oppslutning om undersøkelsen for å kunne gi et bedre grunnlag for målrettede tiltak i fremtiden, forteller Oellingrath.

Kontaktperson ved Høgskolen i Telemark: Inger M. Oellingrath, tlf. 35575477