Biogassanlegg omdanner organisk avfall til metan under anaerobe forhold, dvs. uten tilgang til fritt oksygen.

Metan er en viktig fornybar energiressurs.

Det viser seg likevel at litt oksygen med fordel kan tilføres for å stimulere nedbrytningen av tungt fordøyelige organiske stoffer.

Forsiktig lufting
Rathnasiri har studert hvor mye oksygen som bør tilsettes og hvordan dette kan gjøres ved hjelp av membraner.

Han har brukt eksperimentelle og teoretiske metoder, inkludert matematiske modeller og datasimuleringer.

Forsiktig lufting av biogassprosesser ved hjelp av membraner har fått navnet ” Membrane Micro-aerated Anaerobic Digestion” (MMAD).

Ny membranmetode
P.G. Rathnasiri konkluderer med at litt lufting er bra, men at dette må reguleres nøye avhengig av sammensetningen av prosessens føde.

Den nye membranmetoden for lufting er klart bedre enn tradisjonelle metoder for å tilføre oksygen.

Vant pris
En artikkel om metoden vant for øvrig ”The best poster award” på en Europeisk Membrane Bio-Reactor (MBR) konferanse i Berlin tidligere i år.
(Vant-pris-for-presentasjon)

Ølbrygging
Disputasen over avhandlingen ” Anaerobic digestion process using membrane integrated micro aeration” foregår mandag 26. oktober kl. 13:00 i rom A-271 ved Høgskolen i Telemark i Porsgrunn.

P.G. Rathnasiris prøveforelesning samme dag og sted, kl. 10:00, er om ølbrygging, med tittelen: “Beer fermentation: biochemistry and dynamic models”.

Underviser på Sri Lanka
Rathnasiri har en mastergrad i prosessteknologi fra UMIST i England (1997). Han har sin bachelorgrad i kjemiteknikk fra University of Moratuwa (1993) på Sri Lanka, hvor han nå underviser.

Han er også koordinator der for et samarbeidsprosjekt med Høgskolen i Telemark som i felleskap tilbyr miljøteknologisk utdannelse på mastergradsnivå, med støtte fra NORAD.