Det er mangel på ingeniører innenfor området elkraft og reguleringsteknikk.

Via samarbeidsavtalen kan høgskolen gjøre studiene så relevante for kraftbransjen som mulig, og derfor lettere dekke det umettede behovet bransjen har.

I tillegg vil høgskolen opparbeide seg en bredere kompetanse på området.

Ønsker flere studenter med mastergrad
Jane Berit Apeland Solvi, seksjonsleder i Skagerak Kraft, forteller at de i større grad kunne ønsket seg kandidater som etter ferdigstilt ingeniørutdannelse ville fortsette på en mastergrad.

Skagerak Energi skal være et kompetansesenter for Statkraft på fagområdet reguleringsteknikk. De er derfor svært interesserte i å bidra til at høgskolen sitt gode faglige miljø på reguleringsteknikk skal rettes inn mot vannkraftbransjen.

En lovende avtale for studentene
Professor Bernt Lie, som er instituttleder ved høgskolen, forteller at dette samarbeidet har flere positive aspekter for studentene.

- Skagerak Energi har lovet å komme med oppgaver hentet fra deres virksomhet, og studentene vil derfor få svært relevante prosjekter og hovedoppgaver, forteller Lie.

- I tillegg vil ansatte innen Skagerak Energi. eller Statkraft som eier to tredjedeler av selskapet, vil kunne hentes inn som forelesere. Flere studenter vil også årlig få tilbud om sommerjobb i Skagerak Energi, fortsetter han

Styrker mulighetene for jobb her i distriktet
- Et slikt samarbeid med det lokale næringslivet, vil helt klart styrke studentenes mulighet for jobb her i distriktet etter endt utdanning, bedyrer Lie.

I tillegg mener han det også er gode jobbmuligheter innen for elkraftbransjen og systemindustrien (eksempelvis ABB og Siemens) i landet forøvrig. I Statkraft- konsernet systemet er det også mange spennende muligheter for jobber i utlandet for de som ønsker det.

Krever litt ekstra investering
Som en del av samarbeidet, har høgskolen allerede tilsatt en professor II og en person i førstestilling i elkraftteknikk, mens to nye kurs er under oppretting – ett i bachelorstudiet og ett i masterstudiet. Målsettingen er at 10 bachelorstudenter og 5 masterstudenter skal spesialisere seg innenfor området hvert år.

I en forlengelse av avtalen skal fagpersoner ved HiT bidra i forsknings og utviklingsprosjekter sammen med Skagerak Energi. Det første slike prosjekt har med regulering av Svartisen-kraftverket å gjøre.

Skagerak bidrar med økonomi og ekspertise
Skagerak Energi vil sammen med Statkraft bidra til å finansiere omstillingsarbeidet. De vil også kurse faglig ansatte ved høgskolen innenfor fagområdet vannkraftproduksjon.

Søker om nye doktorgrader
Samarbeidet innebærer også at høgskolen i kompaniskap med Skagerak Energi skal søke om midler til 2-3 nye doktorgrader.

Skagerak tok initiativ
Det var Skagerak Energi som tok initiativet til avtalen i begynnelsen av desember i fjor. Dette passet bra inn i høgskolens planer for studiet fremover, fordi det også gir en mulighet for elkraftingeniører til å ta en mastergrad ved Høgskolen i Telemark.