- Alle som underviser her er primært lokalisert på Notodden, forklarer fagkoordinator for allmennlærerutdannigen, Kirsten Palm. Daglig valfarter HiT-ansatte fra Notodden til Drammen for å bidra med undervisning til lærerstudentene i Drammen. Kun fem kontorer på Høyskolesenteret til Høgskolen i Buskerud er forbeholdt HiTs ansatte.

- Det er et intenst og tett undervisningsmiljø i Drammen. Men det er nok litt lite fagmiljø her, så jeg savner mine kolleger og norsklærere på Notodden, innrømmer Palm.

- Det er så smått i Drammen at det blir mer tverrfaglig jobbing, forteller Hein Lindquist som er høgskolelektor ved studiested Drammen.

- Det som skiller lærerutdanningen i Drammen fra andre lærersteder er at studentene møter det flerkulturelle i større grad, forteller Palm. I grunnskolene i Drammen har 20% av barna minoritetsbakgrunn. Det gjør at studentene får nyttig erfaring med minoritetsbarn allerede i praksisdelen av studiet.

Fylkessamarbeid
Allmennlærerutdanningen i Drammen er et samarbeid mellom Høgskolen i Buskerud, Høgskolen i Vestfold og Høgskolen i Telemark. Den startet opp i 2003 og er nå inne i sitt tredje år med 120 studenter under utdanning. Til høsten er de 160. Fordelingsnøkkelen er klar. Høgskolen i Telemark bidrar med det faglige innholdet. Høgskolen i Buskerud står for registrering og administrasjon av studentene, mens Høgskolen i Vestfold har ansvar for praksisplasser. Høgskolen i Vestfold er på vei ut av samarbeidet, men det skjer først i 2007 når det første kullet med allmennlærere er uteksaminert.

- Styringsgruppa består av de 3 dekanene som likeverdige samarbeidspartnere. Vi betaler likt og får likt tilbake, forklarer Palm.

Førskoleutdanningen drives av Høgskolen i Telemark alene, og er godt innarbeidet i sitt tiende år. Studieretningen har 40 studieplasser til disposisjon hvert år.

Økt press fra Oslokanten
- Førskolestudentene har vært lokalisert i Drammen og oppover i fylket, men nå kommer de også fra Oslo, Asker og Bærum, forteller Eidbjørg Sandnes Hansson som underviser i pedagogikk for førskolestudentene. Hun tror at presset på Oslo er stort og fører til at en del studenter ender opp i Drammen. I tillegg er reisetiden til Oslo for mange nokså lang og kapasiteten sprengt, derfor foretrekker mange heller å reise i motsatt retning.

HiTs førskoleutdanninger både på Notodden, i Porsgrunn, men spesielt i Drammen merket en sterk økning i antall søkere ved søknadsfristens utløp 15. april.
- Drammen merker økt tilstrømning som studentområde, forteller Lindquist som tror at det nye høgskolebygget, Papirbredden, kan ta noe av æren for det.

Drømmen om papirbredden
Papirbredden er et nytt kapittel i Drammens historie. Papirbredden er en gammel papirfabrikk som er gjort om til et nymoderne kunnskapssenter og ligger ved Drammenelvas bredder. I mars 2007 åpner det nye kunnskapssenter på 20 000 kvadratmeter. Handelshøyskolen BI, samt hele Høgskolen i Buskerud med studenter, ansatte og bibliotek flytter over elva allerede i desember. Det gjør også Høgskolen i Telemark som skal leie 6% av arealet. Og det er ingen tvil om at de ansatte gleder seg.
– Det skal bli veldig spennende, røper Lundquist som har problemer med å skjule forventningene.

Uproblematisk HiT-identitet
I kantina på Høyskolesenteret sitter tre førskolestudenter foran en bærbar pc og jobber med skolearbeid. Grunnen til at de valgte å ta førskoleutdannelsen i Drammen var enkel.
- Jeg bor her, har jobba her, og ville ikke flytte herifra, sier Hanne Færgestad. De tenker ikke så mye på at de er HiT studenter som studerer i et annet fylke. For dem er det helt naturlig å logge seg inn på www.hit.no, istedenfor www.hibu.no når de skal på internett.

De innrømmer at de møter noen utfordringer med printere, og skulle gjerne hatt en fadder den første uka, men ellers er de storfornøyde med studiet og studiestedet.
- Vi har veldig bra lærere og er en veldig sammensveisa klasse. Det er veldig sosialt hos oss, sier de og ler i kor.
Mona Bjerkerud bor i Krødsherad kommune og pendler flere mil hver dag. De andre jentene er stasjonert i Drammen.

Hva synes dere om å flytte over elva til Papirbredden?
- Har’u sett maka’n, utbryter Bjerkerud. – Det er så’ lekkert med det glasset mot murstrukturene. Hun er nærmest stum av beundring. De andre jentene er enige. - Ser veldig bra ut. Moro å få være med på noe sånt, nikker de alle tre.