Statsråd Sylvia Brustad kom med nyheten under et besøk på St.Hansåsen sykehjem i Porsgrunn tirsdag.

St.Hansåsen er et såkalt undervisningssykehjem der sykehjemmet og Høgskolen i Telemark samarbeider tett om å utvikle kunnskap og kompetanse spesielt rettet mot demensrammede.

Lære av erfaringene
- Det skjer mye bra utviklingsarbeid for å styrke kvaliteten lokalt i den enkelte kommune. Vi har likevel for lite fokus på å lære av erfaringene, sier helse- og omsorgsminister Sylvia Brustad om bakgrunnen for etableringen av de regionale forskningssentrene.

- Å omdanne konkret erfaring til kunnskap som grunnlag for fagutvikling, organisering, prioritering og ledelse er en viktig oppgave for forskningen. Sentrene skal bidra til å heve kvaliteten og kompetansen i de kommunale helse- og omsorgstjenestene.

Både frivillig og offentlig pleie og omsorg
De nye sentrene skal drive forskning både på uformell, ikke betalt omsorg slik som pårørende og frivillige står for, og omsorgen knyttet til pleie- og omsorgstjenesten i kommunene.

Forskningsaktiviteten vil også bidra til å styrke fagutvikling og metodeutvikling i helse- og sosialutdanningene. Gode helse- og sosialutdanninger er viktig for å få en bedre omsorgstjeneste

- De beste
Høgskolen i Telemark og Universitetet i Agder har jobbet grundig med søknaden om etableringen. Norges forskningsråd har gjennomført den faglige vurderingen av søkerne. Arbeidet med søknaden var ikke forgjeves.

- Telemark og Agder ble plukket ut fordi dere til sammen er de beste. Og det var mange gode søkere om dette beinet, sa Sylvia Brustad.

Fra Høgskolen i Telemarks side har administrasjonssjef Per Gunnar Disch og førstelektorene Runar Bakken og Gro Lorentzen sammen med dekan Kathrine Cappelen vært sentrale i utviklingen av planene for det nye senteret.

Utfyller hverandre
I sin omtale av tildelingen legger Universitetet i Agder vekt på at de to institusjonene har en lang tradisjon for samarbeid på institusjons-, avdelings/fakultets- og instituttnivå, og at UiA og HiT utfyller hverandre godt.

HiT har sin styrke i forskning og utvikling innenfor samfunns- og kulturnivået, og UiA innen personnivået og klinisk omsorgsforskning.