Bakgrunnen for at HiT er med, er samarbeidet Høgskolen i Telemark har sammen med Universitetet i Agder og Høgskolen i Gjøvik, med universiteter i Hubei-provinsen i Kina (det såkalte Kina-samarbeidet).

Høgskolen i Telemark har etablert både undervisnings- og forskningsprosjekter med høyt rangerte universitet i Hubei-provinsen, som har en befolkning på 60 millioner mennesker. De nasjonale avtalene styrker de avtalene Høgskolen i Telemark har med samarbeidsinstitusjonene i Kina - og gir også nye muligheter som døråpner for bevilgninger til forskning dedikert Kina.

- Det er viktig for oss å markere både ovenfor norske og kinesiske myndigheter, at vi har et omfattende samarbeid med Kina, både når det gjelder utdanning og forsking. Siden vi samarbeider med Universitetet i Agder og Høgskolen i Gjøvik får satsinga en større dimensjon, forteller prorektor Knut Duesund som ledet delegasjonen fra HiT.

Prosjektleder for Kinasamarbeidet Inger-Hedvig Matveyev og representanter for HiTs Avdeling for teknologiske fag og Avdeling for allmennvitenskaplige fag deltok også på reisen.

Norske og kinesiske myndigheter har lenge vært enige om behovet for en overordnet og styrket politisk koordinering for å støtte opp om det økte utdannings- og forskningssamarbeidet mellom landene. Avtalene som ble signert vil bidra til å styrke og utvikle samarbeidet mellom Kina og Norge, i følge Kunnskapsdepartementets nettsider.

Representanter for Universitets- og høyskolerådet, Norges forskningsråd og norske utdannings- og forskningsinstitusjoner var med i statsrådens delegasjon.