- Dette er en markering og en anerkjennelse av den kunnskap som nå systematisk er bygget opp her i regionen, sa en stolt fylkesordfører Gunn Marit Helgesen.

Sammen med politisk rådgiver i Olje- og energidepartementet, Jarand Felland, åpnet hun offisielt det nye forskningslaboratoriet.

Fanfare og fingermat
Teaterinnslag, trompetfanfare, omvisninger i laboratoriene ved høgskolen, mingling og fingermat akkompagnerte åpningen.

Mer enn 130 deltakere deltok i åpningen og et to timers miniseminar før snorklippingen.

Redusere kostnadene ved CO2-fangst
Bakgrunnen for etableringen av laboratoriet er den omfattende satsingen på CO2-fangst og CO2-håndtering ved Høgskolen i Telemark og de andre forskningsmiljøene i regionen.

- Vi skal utvikle teknologien slik at kostadene ved å fange CO2 fra røykgassene fra prosessindustri og gass- og kullkraftverk reduseres vesentlig, sa Tel-Teks administrerende direktør Marit Larsen da hun innledet miniseminaret ved åpningen.

Stort CO2-prosjekt
Høgskolen i Telemark er allerede i gang med et forskningsrådsfinansiert CO2-forskningsprosjekt til seks millioner kroner. Her bidrar Telemark fylkeskommune i tillegg med 1,8 millioner kroner fordelt over tre år.

Forskningskapasiteten innen CO2-fangst er dessuten ytterligere forsterket ved at høgskolen nylig fikk godtkjent søknaden om doktorgradsprogram innen prosess-, energi- og automatiseringsteknikk.

To kullkraftverk hver uke
Fokus for CO2-forskningen ved høgskolen og forskningsmiljøene rundt er å fange CO2-gassen etter forbrenning. Her er behovet svært stort.

I gjennomsnitt åpnes det på verdensbasis to kullkraftverk hver uke, opplyste professor Dag Eimer under seminaret.

- Fortsetter vi å gjøre CO2-fangst på samme måte som før, vil også kostnadene ved fjerning bli de samme som før, minnet han om.