Masterstudent ved HiT Igor Lebedenko (t.v.) har vært pådriver for høgskolens samarbeid med Kyiv Polytechnic Institute i Igors hjemland Ukrania. Her sammen med dekan Ole Ringdal foran hovedbygningen på campus i februar 2009. (Foto: Bernt Lie)

- Høgskolen i Telemark har et mål om å jobbe sammen med anerkjente universitet rundt om i verden for å sikre utvikling av vår egen kompetanse, derfor er dette samarbeidet viktig for oss, forteller dekan ved avdeling for teknologiske fag, Ole Ringdal.

Kyiv Polytechnic Institute (KPI) har mer enn 50.000 studenter. 25% av alle ingeniører i Ukraina utdanner seg ved KPI som har utdannet mange kjente forskere og studenter siden universitetet ble grunnlagt i 1898.

Masterstudent var pådriver
Samarbeidet med KPI startet ved at en tidligere masterstudent gjorde en ekstra innsats.

- Ukrainske Igor Lebedenko kom hit for fire år siden og avsluttet nylig en mastergrad i Systems and Control Engineering ved HiT. Hans ønske var at høgskolen skulle inngå en samarbeidsavtale med hans universitet, KPI, forteller dekanen.

Igor har i en periode vært midlertidig ansatt på høgskolen hvor han også jobbet med søknaden som HiT og partnerinstitusjonen nå har fått godkjent av Senter for internasjonalisering av høgre utdanning (SIU). Han var også med på besøk til KPI i 2009 og 2010 og har hele veien vært en pådriver for prosjektet.

Utveksle ulik undervisningspraksis
HiT og partnerinstitusjonen har fått tildelt en støtte på 2 140 000 kroner over 3 år gjennom Eurasia programmet. Målet med Eurasia-programmet er å bidra til fornying og internasjonalisering av høyere utdanning i samarbeidslandene i Sentral Asia og Øst Europa.

HiT inngikk en avtale med Kyiv Polytechnic Institute om lærer- og studentutveksling og forskning allerede i 2008. HiT har også hatt kvotestudenter fra Ukraina de to siste årene.

- Erfaringsutveksling innen internasjonalisering og kvalitetssikring står sterkt i samarbeidet. Vi ønsker å dele våre erfaringer med ukrainerne innen prosjektbasert læring, noe som vi er gode på, mens KPI er gode på forskning og kan bidra til å videreutvikle vår forskningsbaserte undervisning, forteller Ringdal.

Ukrainerne sterke på basis realfag
Å kunne tilby utdanninger på engelske er en forutsetning for å drive med internasjonalisering. HiT har i dag tre internasjonale masterprogram innen teknologi som alle undervises på engelsk og her har vi muligens noe å lære bort.

- Så langt har det ikke vært mange kontakter mellom norske og ukrainske forskningsmiljøer, derfor er mulighetene mange for å etablere nye og spennende samarbeidsprosjekter. Ved siden av å ha et sterkt ingeniørfaglig miljø er KPI også sterke innen basis realfag som kjemi, fysikk og matematikk, fagområder hvor norske studenter kan bli sterkere, avslutter dekanen.