Tellef Kvifte er dr. philos i musikkvitenskap fra Universitetet i Oslo, der han har vært tilsatt fra 1979. Han er tilsatt ved HiT fra 1.4.2012.

Tellef har skrevet om variasjon i fremføring av hardingfeleslåtter, om instrumentsystematikk, om musikkteknologi og om rytmeforskning.

Tellef er også utøvende musiker, og har vært med i mange ulike sammenhenger siden 60-tallet, da han først og fremst var jazzmusiker. På 70- og 80-tallet dukket Tellef opp som folkemusiker, blant annet i gruppa Slinkombas; senere i Chateau Neuf Spellemannslag.

I dag spiller Tellef både folkemusikk, frijazz og elektronika, blant annet i gruppa LuckyLoop, på saksofoner, fløyter, sekkepipe og laptop (blant annet). Tellef liker også å være produsent ved musikkinnspillinger, og har holdt produsenthåndverket ved like siden han jobbet noen år i NRK på 70-tallet.